Úrval - 01.06.1971, Blaðsíða 123

HVAÐ GERÐIST í KENT STATE?
121
þess að skoða verksummerkin.
Stúdínur voru í léttum vorklæðn-
aði, og þjóðvarðliðsmennirnir urðu
stórhrifnir af þeim.
Einn stúdentanna hefur þetta að
segja: „Liðsforingjarnir höfðu skip-
að mönnum sínum að hafa góð sam-
skipti við háskólastúdentana og
reyna að létta þannig á þeirri
spennu, sem ríkt hafði. Og þeim
varð vel ágengt í því efni þennan
dag. Þeim tókst að breyta öllu há-
skólasvæðinu í eins konar fjölleika-
hús, þar sem allir vildu vingast við
alla. Fólk reikaði stefnulaust fram
og aftur, eins og það væri statt á
listasafni. „Annar stúdent hefur
þetta að segja: „Þjóðvarðliðsmenn-
irnir sýndu okkur jafnvel tvenns
konar skothylki. Önnur tegundin
var hlaðin og virk, en hin var tóm.
Og þeir kenndu okkur að greina á
milli þeirra eftir þunga þeirra, svo
að enginn gæti villzt á þeim“.
Fólk dróst líka mjög að knatt-
spyrnuvelli nálægs gagnfræðaskóla,
en völlur þessi var nú notaður sem
flugbraut fyrir þyrlur Þjóðvarðliðs-
ins. Brátt voru allar götur, sem
lágu að vellinum, orðnar troðfullar
af bílum og fólki. Flugmennirnir
lyftu krökkum upp í flugmannssæt-
in án þess að mögla, svo að foreldr-
ar gætu tekið myndir af þeim þar.
En þótt ekki væri lengur ríkjandi
spenna á háskólasvæðinu, var hún
mjög greinileg í slökkviliðsstöð
númer 1 , Kent, þar sem stóð yfir
einn einkennilegasti fundur í ger-
vallri sögu amerískra fræðslumála.
Rhodes fylkisstjóri Ohiofylkis hafði
flogið til Kent þennan morgun til
viðræðna við embættismenn bæjar-
ins, háskólans og lögreglunnar.
White rektor hafði verið fullvissað-
ur um það af félögum sínum við há-
skólann ,að það væri ekki nauðsyn-
legt, að hann héldi heim til Kent.
Og því var hann enn í Iowafylki.
Hinir hikandi aðstoðarrektorar há-
skólans voru að vísu staddir á fund-
inum, en þeir höfðu jafnvel ekki
sæti við umræðuborðið. Þannig hófst
atburðakeðja, sem átti að lokum
eftir að valda heilli holskeflu verk-
falla og mótmæla við 760 ameríska
mennta- og háskóla. Og atburða-
keðja þessi hófst á fundi, sem eng-
inn fulltrúi skóla eða menntamála
var virkur aðila að.
Rhodes fylkisstjóri lágði áherzlu
á eftirfarandi atriði æ ofan í æ: „Við
verðum að halda háskólanum opn-
um, hvað sem það kostar," sagði
hann. „Ef við lokum honum, værum
við þannig að fá uppreisnaröflunum
vopn í hendur.“ Allir voru sam-
þykkir þessari skoðun nema Ronald
J. Kane, saksóknari Portagehrepps,
sem áleit, að það gæti aðeins leitt
til enn verri vandræða, ef háskól-
anum væri haldið opnum.
Fundinum lauk á þann hátt, að
blaðamönnum voru veitt viðtöl.
Þegar herbergið var orðið troðfullt
af ljósmyndurum og blaðamönnum,
hóf Rhodes fylkisstjóri skyndilega
15 mínútna ræðu, en hann var ein-
mitt um þessar mundir í framboði
til öldungadeildarinnar og átti í vök
að verjast á því sviði. I þessari ræðu
sinni lét hann sér um munn fara
ýmsar athugasemdir, sem áttu eftir
að verða endurteknar um gervallt
landið og æsa upp tilfinningar
manna.