Samvinnan - 01.03.1931, Síða 52

Hagfræði.
Eftir Charles Gide.
NÍUNDI KAPÍTULI.
Bankamál.
I.
Hlutverk banka og þróun þeirra.
Vér höfum áður sýnt, að hlntverk kaupmanna er
það, að vera milliliðir við vöruskiptin. Og peningavið-
skiptunum er það engu síður nauðsynlegt, að til sé þeir
menn, sem þar gerast milliliðir. Þeir menn eða þær stofn-
anir, sem það hlutverk hafa á hendi, eru b a n k a -
mennirnir eða bankarnir.
Saga bankanna er nátengd sögu viðskiptanna síðan á
miðöldum. Hver nýstofnaður stórbanki táknar nýtt tíma-
bil á þroskaskeiði viðskiptanna. Fyrstu bankarnir voru
settir á fót í ítölsku borgríkjunum, í Feneyjum (1400) og
Genua (1407). Þegar Holland varð mesta verzlunarríki í
heimi, var stofnsettur þar hinn mikli og nafnfrægi banki
í Amsterdam (1609), og brátt fylgdu á eftir bankarnir
í Hamborg og Rotterdam. Bank of England (Eng-
landsbanki) var settur á stofn árið 1694, og var það í
sambandi við, að England tók forystuna í viðskiptalífi
heimsins. Banque de France (Frakklandsbanki)
var miklu síðar settur á stofn, ekki fyrr en í byrjun 19.