Skírnir - 01.01.1963, Qupperneq 27
Skímir
Handritastofnun Islands
23
þá auðsætt, að alger nýskipun yrði ger á starfsemi nefndar-
innar og hún aukin stórkostlega. Hefur því ekki verið mikið
unnið við þetta útgáfuverk, nema hvað Jónas Kristjánsson
hefur unnið nokkuð að riddarasögunum og próf. Hreinn að
bókinni með handritasýnishornunum. Að mestu hafa þeir
styrkir, sem til nefndarinnar hafa runnið síðan þetta var,
því verið lagðir fyrir.
Snemma á síðastliðnum áratug unnu Danir að því að koma
upp í Kaupmannahöfn þjóðfræðastofnun, sem öll Norðurlönd
tækju þátt í; var það nefnt „Nordisk Institut för Folkedigt-
ning“. Um þetta hafði ég fréttir frá próf. L. L. Hammerich
í Kaupmannahöfn jafnótt og það gerðist. Árið 1958, 17. sept.,
skrifaði mér Ásgeir Pétursson deildarstjóri f. h. Menntamála-
ráðuneytisins varðandi þetta mál. Gaf ég þá i hréfi 22. s. m.
yfirlit um, hvernig háttað væri söfnun og rannsóknum þjóð-
fræða, sérstaklega sagna og kvæða, hér á landi, og voru álykt-
arorð mín þessi: „Samkvæmt framansögðu tel ég æskilegt,
að fé sé veitt til að koma á fót einhvers konar þjóðfræða-
stofnun hér á landi. Þessa starfsemi má auðveldlega tengja
annarri fræðistarfsemi. Ég tel nánari greinargerð á þessu ekki
tilheyra þessu bréfi, en er tilbúinn að láta Menntamálaráðu-
neytinu í té vandlegri tillögur um þetta mál, ef þess er óskað.“
Þess má geta, að hugmyndin um þjóðfræða- og ömefna-
stofnun hér á landi var vitanlega ekki ný, því að 1930 kaus
Háskóli íslands fimm manna nefnd til að rannsaka „hvort
Háskólinn eigi að koma á fót þjóðfræða- og ömefnastofnun,
er einkum gangist fyrir söfnun og rannsókn ömefna og byggða-
sagna“, en af því varð þá ekki, en sjálfa örnefnasöfnunina
tók þá Fomleifafélagið að sér, en síðan Þjóðminjasafn, og
hefur þar verið unnið þrekvirki. En ég hafði nú ekki þessa
gömlu nefndarskipun í huga þá, heldur auðsæja þörf dagsins
í dag, og þar til kom hvöt útlendra fræðimanna á þessu sviði
ámm saman.
Á útmánuðum næsta ár, 5. fehr. 1959, skrifaði Mennta-
málaráðuneyti Heimspekideild bréf, þar sem óskað var um-
sagnar um hréf frá danska menntamálaráðuneytinu varðandi
þessa norrænu þjóðfræðastofnun og um fmmdrög að starfs-