Úrval - 01.01.1964, Blaðsíða 60

Hví er liiminniim dimmur
um nætur?
I svarinu viö spurningu þessari, er borin var
Iram jyrir rumri
fólginn lykillin
geiminn.
Eftir Bruce Bliven
IP^LLT FRÁ SINNl
fyrstu bernsku hef-
ur mannkynið tekið
það sem einhvern
sjálfsag'ðasta hlut í
sambandi við lif sitt á þessari
jörð, að himininn væri myrk-
ur á nóttum. Sólin rís á morgni
hverjurn, og frá henni kemur
öll birta dagsins. Þegar sólin
sezt, tekur þarmeð fyrir megin-
uppsprettu dagsbirtunnar. Þann-
ig ályktuðu menn, kynslóð fram
af kynslóð — en þar sást þeim
yfir dálitið.
Þýzki eðlisfræðingurinn, Hein-
rieh W. M. Olbers í Bremen,
virðist fyrstur hafa orðið tii
þess að brjóta heilann um þetta
0(f niroisi svo einjoia, er
að furöulegri uppgötvun um
fyrirbæri, og árið 1862 bar hann
fyrstur fram, vísindalega og
stærðfræðilega, þá undarlegu
spurningu: Hvers vegna er nótt-
in myrk'?
Dr. Olbers var haldinn ástriðu-
kenndum áhuga á stjörnufræði
alla ævi. Jafnvel þau árin, sem
hann gegndi læknisstörfum,
dvaldist hann lengstan hluta
hverrar nætur, þegar heiðskírt
var, í stjörnuathuganastöð, sem
hann Iiafði gert sér uppi á jjaki
á húsi sínu, og fylgdist þaðan
mcð gangi himintunglanna.
Hann uppgötvaði halastjörnuna,
árið 1815, sem við hann var
kennd; hann átti sinn þátt í
því, að Ceres fannst aftur og
66
— Reader's Digest