Úrval - 01.10.1947, Blaðsíða 4

2
ÚRVAL
lítill vottur af nýju frumefni
eftir skothríðina, og var atóm-
þyngd þess um helmingi minni
en úraníums. Þetta tók af allan
vafa. Úraníumatómið hafði
klofnað í tvennt og þetta voru
brotin.
Frá þessari stundu var vitað,
að hægt væri að búa til kjarn-
orkusprengju, en ómögulegt var
að segja fyrir mn það, hvort
slíkt yrði gert. Til þess að svo
yrði, þurfti þörfin fyrir hana að
verða svo brýn, að auðug þjóð
væri fús til að fórna miklu fé
og mannafla til að búa hana til.
Ég legg áherzlu á þetta at-
riði, því að annars gæti grein
þessi valdið misskilningi. Þær
vísindalegu framfarir, sem ég
ætla að lýsa, eru allar möguleg-
ar, en þær verða ekki að veru-
leika, nema mannkynið telji sig
hafa svo mikla þörf fyrir þær,
að það sé fúst til að leggja
mikla vinnu í lausn þeirra.
Borgar það sig? Allar vísinda-
legar framfarir eru háðar svar-
inu við þessari spurningu.
Þörfin á vísindalegum fram-
förum á sviði orku og eldsneyt-
is er mjög brýn, á því er enginn
vafi. Kol og olía í iðrum jarðar
ganga óðum til þurrðar. Gnægð
kola er að vísu enn til þar sem
þeirra er ekki þörf, svo sem í
suðurheimsskautslöndunum, í
myrkviðum Afríku og í Mið-
Asíu, en það stoðar lítið í lönd-
um Evrópu, þar sem þörfin er
mest. Það er dýrt að flytja kol,
og olían er að vera pólitískt æ
dýrari.
Fimm leiðir til úrbóta eru
hugsanlegar. Sú fyrsta er, að í
stað kola og olíu komi úraníum,
með öðrum orðum kjarnorka.
Sem stendur er kjarnorkan, að
sögn Ameríkumanna, nokkuð
dýrari en orka úr kolum og olíu,
en eftir nokkra mánuði er þess
vænzt, að búið verði að jafna
metin. Þar við bætist, að flutn-
ingskostnaður á úraníum er
sama og enginn.
En við megum ekki gleyma
því, að með því að nota úran-
íum, lifum við á höfuðstólnum
alveg á sama hátt og þegar við
notum kol og olíu. Úraníum-
forðinn í jörðinni mun eyðast á
tiltölulega stuttum tíma, og því
er mikilvægt, að önnur leiðin sé
reynd.
Orka sólarinnar er kjarnorka,
sem myndast við atómklofn-
ing. En atómin, sem þar
klofna, eru ekki hin sjaldgæfu,
þungu úraníumatóm eða önnur
lík, heldur létt atóm, sem gnægð