Le Nord : revue internationale des Pays de Nord - 01.06.1941, Page 305

S0REN KIERKEGAARD
299
La doctrine de Kierkegaard sur les stades a une profonde base
personnelle, et, pour bien s’en rendre compte, il est indispensable
de la mettre en regard de sa propre vie. Nous nous bornerons
ici á quelques faits essentiels.
Soren Kierkegaard est né á Copenhague le 5 mai 1813; il
était le plus jeune de 7 enfants et á cette époque son pére avait
56 ans et sa mére 45. Tous deux étaient originaires de la cóte
Ouest du Jutland, qui est connue pour la rudesse de son climat
et pour l’extréme pauvreté de son sol. Dans son enfance, son
pére avait gardé les moutons sur la lande et cruellement souffert
du froid, de la faim, de la misére; mais á 12 ans, il fut envoyé á
Copenhague auprés d’un parent, qui était commerfant, chez qui
il fit son apprentissage et auquel il succéda á l’áge de 24 ans.
Comme tant de Jutlandais, aussi économes que les Auvergnats,
il sut mettre de l’argent de cóté, si bien qu’á 40 ans il put vendre
sa maison de commerce et, pendant le reste de son existence,
mener une vie de rentier aisée. II ne mourut qu’en 1838, ágé de
82 ans, alors que son fils, le philosophe, en avait 25.
La personnalité du pére de Kierkegaard a eu pour son fils la
plus grande importance. C’était un homme fort intelligent et qui
s’intéressait vivement aux problémes d’ordre spirituel. Bien
qu’autodidacte, il s’occupait et de théologie et de philosophie.
Sa conception de la vie était pessimiste et il éleva ses enfants
d’une maniére patriarcale et dans un christianisme trés sévére.
Son fils a dit que, d’un point de vue humain, son éducation avait
été insensée, étant donné que son pére avait mis sur ses épaules
enfantines une charge si pesante de pensées religieuses que méme
des adultes auraient pour la plupart succombé sous le faix. Pé-
riodiquement, ie pére souffrait de violents accés de mélancolie,
de sentiment du péché et de conflits religieux, au cours desquels
il doutait en particulier du salut de son áme. C’est á coup sur
de son pére que Kierkegaard a hérité les traits les plus manifestes
de sa personnalité: ses dons intellectuels éminents, sa pénétration,
son imagination passionnée et ses crises périodiques d’écrasante
tristesse et de profond sentiment du péché.
Kierkegaard passa son baccalauréat á 17 ans, en 1830, et
commenfa ses études de théologie á l’Université de Copenhague.
Mais il se fatigua vite du travail régulier et passa par une série
de violentes crises morales dont on trouve la trace dans les notes
datant de sa jeunesse. Il se sentait dans l’incertitude á l’égard
de sa « mission » et portait le plus ardent intérét au probléme